Marcaje de tiburones en posibles áreas de crianza del Pacífico de Costa Rica

La dramática disminución a nivel mundial de las principales poblaciones de tiburones es actualmente una preocupación internacional. Por ende, se impulsan iniciativas que garanticen la conservación de los tiburones a largo plazo, mediante la protección de las especies y ecosistemas marinos más vulnerables, como lo son las áreas de crianza. Las áreas de crianza juegan un papel primordial en la vida de los tiburones ya que brindan refugio y alimento a los juveniles, mientras estos crecen y se desarrollan en sus etapas tempranas, a la vez que permiten que las hembras adultas den a luz sus crías. Ejemplos de áreas de crianza ubicados en ecosistemas marinos son bahías, esteros, manglares, entre otros. Por lo general, los tiburones nacen y habitan en las áreas de crianza hasta alcanzar la madurez sexual para luego migrar a aguas más profundas de cordilleras submarinas o islas oceánicas.

El Pacífico de Costa Rica se caracteriza por contar con una abundante presencia de bahías, estuarios, golfos, donde habitan diferentes especies de tiburones. A pesar de esto, no se han realizado estudios específicos para delimitar hábitats críticos como áreas de crianza o áreas de agregación reproductiva. En este contexto el marcaje de tiburones es una útil herramienta que se ha utilizado por años y que permite no solo delimitar zonas en función de crianza, reproducción o alimentación, sino que además permite conocer parámetros poblacionales como crecimiento, edad, estacionalidad, etc.

Para este 2010 la Asociación Misión Tiburón iniciará un programa de marcaje de tiburones juveniles y adultos con marcas acústicas y plásticas en zonas costeras de todo el Pacífico como el Golfo de Papagayo, Golfo Dulce e Isla del Coco. Entre las especies que se marcaran figuran el tiburón punta negra (Carcharhinus limbatus) y del tiburón punta blanca de arrecife (Trianodon obesus) cuyo marcaje pretende conocer sus movimientos, permanencia y estado poblacional en diferentes bahías, esteros y golfos. Al mismo tiempo el programa de marcaje brindaría información de línea base sobre la abundancia relativa actual de estas especies de tiburones para posibles comparaciones futuras, a fin de ver tendencias poblaciones en el tiempo.